柠檬酸铅常用于电子显微镜的试剂，对于生物样品的超薄切片来说，图像反差来源样品对于电子束的散射能力，而其散射能力取决于原子组成：原子序数越高，电子密度越高，散射电子能力越强，电镜下显黑色；原子序数越低，电子密度越低，散射电子能力越弱，电镜下显示白色。而生物样品主要由C、H、O、N、P、S等低原子序数的元素组成，未经染色的超薄切片，反差很弱，特别是用于医学诊断的切片，反差效果差会导致结构不清晰，严重影响病理医生的诊断结果。
目前常用的超薄切片染色液包括醋酸双氧铀染色液和柠檬酸铅染色液。其中，醋酸双氧铀：也称醋酸双氧铀，它以提高核酸、蛋白质和结缔组织纤维的反差为主，对膜染色效果较差。柠檬酸铅：密度大，对各种组织结构都有广泛的亲和作用，尤以提高细胞膜系统及脂类物质的反差为好，对不能被锇酸染色的糖原更具有染色作用。由于铀和铅具有不同的染色特征，所以目前切片普遍都采用双重染色。即先用醋酸双氧铀染色后，再用柠檬酸铅染色，相互补充，从而获得较佳的染色效果。
端羟基聚丁二烯
对苯醌二肟
亚铬酸铜
硼粉
10-羟基癸酸
防老剂H