在复合固体推进剂的发展过程中,轻金属燃料的应用一直受到人们的关注,主要是镁、铝、金钱、硼。其中硼热值是铝的两倍左右,镁是铝的两倍多,密度仅略低于铝,体积热值最高。就能量而言,硼应该是最好的金属燃料。在相同配方中,由20%HTPB、40%金属燃料和40%高氯酸铵组成的富燃料推进剂对镁、铝和硼进行了比较,使比冲量达到10 kN·s/kg的只有含硼推进剂。此外,硼还具有清洁燃烧产物的优点。然而,硼的燃烧效率低,给硼的推广应用带来了阻力。富硼燃料推进剂适用于固体**冲压发动机,利用空气中的氧气达到完全燃烧的目的,但在应用中仍存在许多技术问题。特别是燃烧效率问题没有得到更好的解决。
在自氧推进剂中,理论比冲计算结果表明,在相同氧含量下,当达到氧平衡时,硼的加入量仅为铝的三分之一左右,因此硼在相同条件下对内容进行全面比较。推进剂不仅仅是铝的能量。 20世纪80年代后期,随着新型固体**发动机的开发和发展,需要高能清洁推进剂,并注意含硼推进剂。例如,在美国开发的集成级发动机需要燃烧产物的低氧化性。不含或含有较少凝聚相产品的推进剂,含硼GAP推进剂是最佳选择。除了燃烧效率外,还存在一个相容性问题,即硼粉与粘结剂体系的相容性。实践证明,硼粉的纯度是影响相容性的重要因素。