碳烟（固体颗粒），是柴油在高温，缺氧条件下裂解的产物，是柴油机在高压燃烧中不可避克的结果，它限制了柴油机的最大功率，严重影响了燃油的经济型，并加剧了大气污染，因而现在逐渐引起关注。人员已经采取了多种手段来减少碳烟排放，例如：采用废气再循环（EGR）技术、装用催化装换器或颗粒扑集器等。这些已经取得了不错的效果，但是随着更严格的排放法规的建立，有必要采取更有效的措施进一步减低碳烟的排放。使用消烟剂是一种简捷、有效的办法，因为它是在燃油还在燃烧室内的燃烧时，就控制了碳烟的形成，或者使它在燃烧室内充分燃烧减少了随废气排出的碳烟排放量。 

二茂铁是一种具有芳香族性质的有机过渡金属化合物。常温下为橙黄色粉末，有樟脑气味。熔点172~174℃，沸点 249℃,100℃以上能升华；不溶于水，易溶于乙醚、汽油、柴油等有机溶剂。具有高度热稳定性、化学稳定性和耐辐射性，其在工业、农业、医药、航天、节能、环保等行业具有广泛的应用。研究表明，将二茂铁及其衍生物添加到固体、液体或气体燃料中，都能发挥其助燃、消烟和抗爆等作用，尤其是对燃烧时产生大量烟尘的烃类，效果更为显著。此外，将二茂铁添加到动力机械燃料中，可使燃烧室的积炭减少，以减少烟尘对大气的污染。 

二茂铁的助燃主要是利用二茂铁在发动机燃烧室中燃烧时生成比表面很大的 Fe2O3 微粒，提高燃烧速度，改善了烃类在燃烧室内停留过程中发生热裂解或脱氢反应的进行过程，使燃料充分燃烧。